Dados ausentes no monitoramento do ar

Ausência de dado não é concentração zero

Uma lacuna no monitoramento do ar pode resultar de manutenção, falha, invalidação ou indisponibilidade de comunicação. Substituí-la silenciosamente por zero altera a série e pode produzir médias que parecem melhores sem representar uma medição real.

O tratamento começa por distinguir dado válido, dado inválido e dado ausente. Preserve o registro original e a justificativa das alterações. A regra utilizada para calcular indicadores precisa considerar os requisitos do método e da avaliação pretendida.

Cobertura muda a força da comparação

Considere dois meses hipotéticos: um com cobertura distribuída ao longo do período e outro com dados apenas em alguns dias. Mesmo quando as médias são próximas, a diferença de cobertura limita a comparação. É necessário avaliar quais condições ficaram sem observação.

Informar apenas o percentual total pode ser insuficiente. Lacunas concentradas em horários ou condições específicas têm implicações diferentes de falhas dispersas. Um calendário de disponibilidade ajuda a enxergar essa distribuição.

Como apresentar a limitação

Mostre o número de registros esperados, válidos e excluídos, com critério de contabilização. Identifique os intervalos afetados e explique quais conclusões ainda são sustentadas. Se a cobertura não permite uma avaliação, registre essa impossibilidade.

Estimativas podem ser úteis em estudos específicos, mas devem ser separadas dos dados medidos e acompanhadas de método e incerteza. Preencher automaticamente a série para deixar o gráfico contínuo não resolve a ausência de informação. O relatório precisa preservar essa diferença para quem tomará a decisão.

Fontes para consulta

1. www.epa.gov · particulate-matter-pm-basics
2. www.epa.gov · managing-air-quality-ambient-air-monitoring

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